百万大裁军是中国人民解放军现代化、正规化建设的重大事件。在1975年至1984年的10年间，中国人民解放军曾进行过4次精简，整编到400万，但仍没有从根本上“消肿”。

　　1985年5月23日至6月6日，中央军委召开扩大会议，时任中央军委主席邓小平发表讲话，作出中国人民解放军的员额减少100万的决定。7月11日，中共中央、中央军委正式批转了《军队体制改革、精简整编方案》。到1987年4月，中国人民解放军精简整编的任务基本完成。人民解放军各总部、各军兵种、各大军区和国防科工委机关及其直属单位，撤并机构，人员编制精简近一半；原11个大军区调整为7个；减少军级以上单位31个；撤销师、团级单位4000多个；机关、部队的70多种职务由军官改为士兵担任。裁减员额100万后，军队的总定额减至300万。按照革命化、年轻化、知识化、专业化的方针调整配备了三总部、大军区、军兵种的领导班子。百万大裁军开启了中国特色精兵强军之路，推动了中国人民解放军现代化、正规化建设的进程。